対馬

つ：対馬(つしま)

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その語源は？ †

• 対馬は日本が日本としてまとめられる前から「対馬」と言う名前で存在していました。 その古さは「万葉集」「日本書紀」あるいは「魏志倭人伝?」の中にも『対馬』と言う名前で出てきます。
  この対馬と言う漢字表記は「古事記」の中では《津島》と書かれていたり、7世紀に書かれた「隋書」の中では《都斯麻：つしま》と書かれていたりはしますが、もっともポピュラーな表記は《対馬》だったみたいです。
  しかし、この文字に出てくる馬はこの島には存在しなかったので、この地名に関する語源探しが色々なされたりもします。

語源 †

1. 対馬と言う島は上島と下島に分かれているので、元々は「対島：二島」だったのではないか？と言う説があります。これは近代になって日本のみならず韓国の言語学者も言い出した説です。
   確かに対馬は二つの島に別れているように感じますが、実は1つの島で、江戸時代と明治時代の二回にわたって「周航が不便なので」と言う理由から、真ん中に切り渡し（運河みたいなもの）を作ったのです。つまり、この島の名前が誕生した時代にはしっかりと1つの島だったので、この説はあまり有力では無くなってしまいました。
   
2. とは言っても、確かに島の形は二つの島が仲良くくっついて並んでいるので「対になっている島」と言う説（二つの島と言う意味ではなく）が、有力な説です。
   
3. 対馬と言う島は日本の領土となっていますが、地理的に考えると実はもっとも近い本土の福岡県から120キロも離れている島です。
   それに比べ、対岸の朝鮮半島からはその3分の1程度の40キロしか離れていません。
   そこで、島の名前は中国三国時代の朝鮮半島にあった地名《馬韓：ばかん》に対面している島と言うことで《対馬》になったのではないか？と言う説もあります。
   この説の有力なのは「馬」の文字が説明出来ている処です。
   
4. 前述した別の表記で《津島》と言うものもありますが、そっちが本来の表記だとする言語学者も存在します。
   その説によると、この島は日本からも韓国からも船が集まり就航する処だったので、「津（港）の島」と言う意味だと考えられるそうです。
   現時点では「対になった島」と言う説がもっとも有力な説です。
   

更新履歴 †

• 2001.05.23：知泉