メリケン粉

め【めりけんこ：メリケン粉】

解説 †

• 最近では使わなくなった言葉だが、以前は小麦粉のことを「メリケン粉」と呼んでいた。
  このメリケンとは、実は「アメリカン」と言う意味なのだ。
  

• 「american」を正確に発音すると最初の「a」はハッキリ聞こえないで2番目の「me」にイントネーションが掛かってくる為にヒアリングした明治時代の日本人には「メリケン」と聞こえたのだ。
  そこで海外から渡ってきたと言う意味で、（アメリカ製ではないがアメリカ方面からやって来たという大ざっぱな考えから）メリケン粉の名前が誕生した。
  

• このメリケンは、やはり今では言わなくなったが昔の歌謡曲や日活活劇映画などで使われていた「メリケン波止場」も輸入船の立ち寄る港と言う意味です。
  

• 喧嘩などの際に手に装着する武器で「メリケンサック」と言う物がありますが、これも同様の意味です。これはまだ一部では使われている言葉らしいのですが、そうすると以外にも古い言葉を大事にしているのは不良と言うことになるらしいです。

更新履歴 †

• 2000.01.22.知泉No.117