こたつ

こ?【炬燵・火燵・火榻】コタツ

こたつ †

• 床に炉を設け、上にやぐらを置き、布団を掛けて暖をとる物。

• こたつの漢字表記は一般的には「炬燵」ですが、その他に「火燵」、もっと古くは「火榻」と複数ありますが、日本で考案された暖房器具という事で、これら漢字表記も日本独特の物。
• 起源は室町時代の禅宗が考案し、広めた物と考えられている。
  燵は国字。

• こたつの語源は、こたつのやぐら部分が牛車の乗り降りに利用する踏み台「榻(しじ)」に似ていることから「火榻子」と漢字表記し、それを禅僧が唐音で読んだ「火榻子(くゎたふし)」に由来すると考えられている。

• この「火榻子」由来の語源が少し難しいという事から、炉やかまどの前に小さな脚立をおき、そこに座って暖をとった事から「踏立(けたつ)」や「脚立(きゃたつ)」が語源。という説がよく紹介されるが、実際にはこれは後付の説とされている。

炬燵 †

• 掘り炬燵を考案したのは外国人。

• コタツの元々の姿は室町時代頃に考え出されたものだと言われています。
  当時の物は囲炉裏(いろり)に火が燃え移らないような駕籠などをかぶせ、それに布などを掛けた物でした。
  

• 最近はあまり見かけなくなった「堀り炬燵」と言う物は、電気コタツ以前は定番として多くの日本人に愛されてきました。
  そのために長年のコタツ文化の結実した結果と思われがちですが、その歴史はそんなに古い物ではありません。
  

• 実は明治42年にイギリスの陶工バーナード・リーチ(1887年香港生まれ)が上野の自宅に造った物が元祖だと言われています。（志賀直哉?などがエッセイでこの使い勝手のよいコタツを紹介している。それが一般に普及したのは昭和以降）
  

更新履歴 †

• 1999.00.00