新米

し：新米（しんまい）

解説 †

• 秋は収穫の季節で、何を食べても美味しいのでダイエットをしている人にとっては恐怖の季節かもしれません。
  その中でも、日本人としては新しいお米が収穫されて《新米》が出回ると、幸せな気分になります。
  米は日本人の生活に根ざしている為に、会社などに入ってきたばかりの人間の事を米にたとえて《新米》と呼んだりします。
  しかし、実はこの《新米》と言う言葉は、新しい米を指す《新米》の事ではないのです。
  

• 実はこの言葉は以前は《新前》と書かれていて、商店などへ奉公に出たばかりの丁稚?さんが身につけている《新しい前掛け》の事を略して《新前》と言っていたのです。
  それが丁稚奉公や、商売人の前掛けスタイルがすたれると共にこの言葉が意味を失い、いつの間にか新しい米を指す《新米》に取って替わられたと言うのです。
  この《新前》の言葉は江戸時代に作られたと言われています。
  

• 前掛け自体は室町時代から存在していて『前垂れ・まえだれ』と呼ばれていました。
  もっともこの時代は女性のする物で、商人の男性がする様になったのは1781年頃です。

更新履歴 †

• 2000.02.28.知泉No.148