恐山

お?【おそれざん：恐山】

解説 †

• 死者を黄泉の国より呼び寄せる霊能力を持つ人(イタコ)が多く修行をする場として有名な「恐山」と言う場所があります。
  

• と言っても実はこの「恐山のイタコ」と言うのは昔からあった物ではなく、その歴史の始まりは昭和20年代のことだと言われています。
  
• さらに実は「恐山」と言う山はいくら地図を探してもなかったりします。恐山とは青森県下北半島にある《釜臥山：かまふせやま》《地蔵山：じぞうやま》《剣山：つるぎやま》《鶏頭山：けいとうやま》《大尽：おおづくし》《北国：ほっこく》《屏風：びょうぶ》と言う八つの峰がある一帯を示す総称なのです。
  

• この周辺の山々には、硫黄泉が吹き出る様子が地獄のように見えるために「血?の池地獄」と呼ばれる場所や、早死にした子供達が「一つ積んでは父のため、二つ積んでは母のため…」と石を積む地獄絵にちなんだ「賽の河原」などと呼ばれる場所がいくつか存在しています。
  その為に、この一帯のことをいつしか「恐山」と呼ぶようになったと言います。
  

• ちなみに「恐山のイタコ」は年がら年中、恐山に住んでいるワケではなく、ふだんは青森県内の一般的な町で生活して、毎年祭りの時期になると恐山に集まって来るのです。
  

2000.05.26